設備內產生的凝結水是飽和蒸汽使用之后的狀態，如果不能及時排除蒸汽的潛熱釋放后而生成的凝結水，會使加熱效率降低。

　　為了保證蒸汽設備的運轉效率，必須及時排除凝結水，才能獲得最高的加熱效率。

　　（2）防止水擊

　　從安全角度看，如果蒸汽管路中有凝結水，高速流動的蒸汽會推動積聚在一起的凝結水，使凝結水在管壁及蒸汽加熱設備上進行強烈的撞擊，而且往往帶來很大沖擊力。這種現象稱為水擊，也稱水擊作用或水錘作用。當水擊很強時，會造成管道轉彎處和設備裝置損壞或破環。因此，僅從安全角度看，就需要及時排除凝結水。

　　（3）防止腐蝕使用設備內部

　　水和空氣中的氧與設備接觸, 會發生化學反應, 使鐵銹蝕。因此，從防止設備腐蝕的角度來看，也必須排除凝結水。

　　（4）防止蒸汽使用設備的損傷

　　由于蒸汽和積聚在設備內的凝結水使設備局部產生溫差，往往損傷設備。因此從設備保養上看，也必須排除凝結水。綜上所述可見：排除凝結水是非常必要的。以前，排除凝結水依靠水工操作，反復開關旋塞或閥門，以排除不斷產生的凝結水，或者在換熱器的末端適當開孔，經常性地排除凝結水。前者是靠人工檢查并反復開關閥門，而后者既耗費了人工且容易造成開閉時間不精確；當凝結水量變化時造成凝結水滯留或大量泄漏蒸汽。

　　所以，蒸汽加熱設備就必須安裝能自動、及時地排除凝結水、并阻止蒸汽泄漏的蒸汽疏水閥。